"Ofen zu!" und 北京

4 Wochen später, gefühlte 7 Tage - die Zeit rennt. Mit kommendem Sonntag wird meine 2. Halbzeit in den USA eingeläutet und die Gedanken richten sich langsam, aber stetig gen Osten. Nach den Höhen und Tiefen bedingt durch einen ungewollten Studienplatzwechsel von der Beijing Union University zur Beijing Technology and Business University (北京工商大学, damit ihr gleich mal Bescheid wisst ;)) ist es ENDLICH spruchreif: It's definitely Beijing, Baby! Die Reise in das Unbekannte setzt sich also wirklich ab März 2009 in der politischen und kulturellen Hauptstadt Chinas fort. Riesige Vorfreude!

Aber zurück zum zunehmend kälter und leerer werdenden DC, das in den vergangenen zwei Wochen schmerzliche Verluste hinzunehmen hatte: Meine liebsten Mädels Vivien, Silvia und Andi (hihi, sorry) traten nach mehrmonatigen Aufenthalten pünktlich zur Glühwein-Saison die Heimreise nach Deutschland an. Die feucht-fröhliche Zeit geprägt von unzähligen Wodka-Cranberries und Weinchen, exzessivem Shopping, lustigen Ausflügen und vielen geselligen Abenden war schlichtweg genial! Ich erwarte euch dann alle am 6. März, Airport Frankfurt am Main; ich lande um 10:05am ;)

Neben intensiven und wiederholten Abschiedsfeiern, einigen Besuchen in der deutschen Botschaft sowie schönen Abenden in Georgetown sind vor allem die Aufenthalte in NYC und Toronto einen Bericht wert.

"Teuer durch fünf ist halb so teuer!"

Es ist Samstag morgen, Parkplatz West Falls Church Metro: Zehn müde Interns (sorry, Andi, auf Minderheiten wird keine Rücksicht genommen;)) gruppieren sich um eine Landkarte, um sich letztendlich doch auf das Navi zu verlassen. Der Start in einen erlebnisreichen Tag mit einer super Truppe!

Tagesziel: Philadelphia, mit 1,5 Mio. Einwohnern die sechstgrößte und eine der historisch bedeutensten Städte der Vereinigten Staaten. So wurde nicht nur die Amerikanische Unabhängigkeitserklärung dort verkündet und die Verfassung beschlossen, neeeeeein, dank des Regisseurs John Avildsen erhielt Sylvester Stallone in der Rolle des Boxers Rocky Balboa ebenso Einzug in die Annalen der Stadt. Letzterer wurde von uns jedoch mit weitaus größerer Aufmerksamkeit bedacht als manch geschichtsträchtiges Gebäude; in einem Land, in dem selbst Filmhelden ein Denkmal gesetzt wird, jedoch nicht weiter verwunderlich. Man passt sich eben an... Wer braucht schon die State House Bell und was ist das überhaupt?! Zugegebermaßen hatte sich im Vorfeld -außer Mario, der mit einem Reiseführer auftrumpfen konnte- keiner richtig mit Philly beschäftigt. Daher stellte sich nach einer gut zweieinhalbstündigen Fahrt (inkl. 'Ich muss aufs Kloooooo, DRINGEND!!!-Pause') und der Parkplatzsuche mit verschwindend geringen Gebühren (siehe Titel) die große Frage: Was machen wir denn überhaupt hier?! Nach einem kurzen Zwischenstopp im Visitor Center bahnten wir uns aber erfolgreich den Weg durch die Stadt; für die Motorisierten unter uns war es sogar das erste Mal mittels öffentlicher Verkehrsmittel. Süß! Der vorläufige Tageshöhepunkt war das nachmittägliche Dinner, bei dem wir ungewollt auf einer separaten Etage plaziert wurden. Dabei wollten wir so gern über dicke Amis lästern... Manno!

Bereits vor Antritt der Heimreise, die ich ausschließlich dösend, schläfrig oder schlafend verbrachte, stand dann fest: Wir wollen MEHR! Also, nächste Station: Washington DC, Georgetown, Pub! DURST! Endlich angekommen durften wir allerdings noch ein Schrecksekunde erleben, in der Andi seinen Autoschlüssel im Kofferraum einschloss. Bevor die Stimmung sich dem Tiefpunkt anzunähern schien... Tadaaaaa, da isser! Für die Zukunft also merken: Immer einen Knirps griffbereit haben, mit dem selbst durch den engsten Spalt der entfernteste Schlüssel zu erreichen ist. Vivien, du hast uns den Abend gerettet!!! Im Third Edition stieß Katrin noch zu uns und so tranken, tanzten und sangen wir uns durch die Nacht; das Flirtbarometer einiger Anwesender stieg dabei so schnell wie bei anderen der Alkoholpegel. Bei mir war es die Müdigkeit, so dass ich den Nach-Hause-Weg nur im Halbschlaf verfolgte!

Nächstes Wochenende geht es für zwei Tage und ganze $70 Fixkosten nach New York, New Yoooooork, vom 19.-23.11. nach Toronto, allerdings beruflich und daher komplett kostenfrei... hehe... Meine Firma ist Aussteller bei der Gourmet Food and Wine Show, dass heißt viel Lächeln, wenig Zeit für Sightseeing, aber das **** Westin Harbour Castle direkt am Lake Ontario wird sicher ein GANZ bisschen dafür entschädigen ;)

"Do you wanna have a drink, OR WHAT?"

Announcements: Mit dem heutigen Tag wurde eine neue Tradition eingeführt, heißt Donnerstag ist Frontpage-Tag! Und: Wodka-Cranberry ist mein neuer Lieblings-Longdrink *hicks*! Das Frontpage direkt an der Dupont Circle Metro bietet von allem etwas: Restaurant, Bar, Lounge und Club. Eine gute Mischung für die allwöchentliche After-Work-Party, die wir uns als hart arbeitende Praktikanten redlich verdienen. Der Auftakt war in jedem Fall grandios, und die ausgelassene Stimmung ließ den ein oder anderen Drink mehr über die Theke wandern... die Auswirkungen äußerten sich in einem nicht zu verachtenden Kater oder aber einem verlorenen Pulli, was natürlich erneutes Shopping unabdingbar macht. Ein Teufelskreis! Wir nehmen uns jedoch ein Beispiel an Mr. Danny Love, seines Zeichens geborener Lobbyist, momentan noch angehender Jurist: It's all about networking, da müssen Verluste einkalkuliert werden! In diesem Sinne, bis nächste Woche, 8pm, wenn es wieder heißt... Do you wanna have a drink, OR WHAT? PS: Es sei noch ausdrücklich erwähnt, dass Vivien Schöpferin der Wodka-Cranberry-Kreation ist! ;)

Anmerkung: Natürlich konnten wir unseren Durst nicht lange stillen, so dass wir uns bereits am nächsten Abend in einem anderen Pub wiederfanden. Die eigentlich geplante Ghost-Tour durch das Stadtviertel Georgetown fiel leider wegen 'is nich' aus. Dumm nur, dass die Silvia bereits für uns bezahlt hatte und die Verantwortlichen bei jeglicher Kontaktaufnahme aufgelegt hatten... Wo ist das Service-Land Amerika?!

"It was fuckin' awesome" und "Excuse me, Mr. Taxi Driver"

Sonntag, 9pm Ortszeit, den gesamten Tag trotz wunderschönem Wetter verschlafen, dennoch müde, in Katerstimmung, Versuch einer ersten Nahrungsaufnahme: Die Auswirkungen der letzten Nacht. Fazit: IT WAS FUCKIN' AWESOME (literally quoted) und ein super Einstand für unseren Neuankömmling Katrin! Wie sagt man hier so schön... We definitely enjoyed ourselves.

Gestartet waren wir in einem Irish Pub in Chinatown, wo ich auf Empfehlung von meiner kleinen Lieblings-Irina (Gute Besserung!!!!) endlich in den Genuss eines Guinness kam. Sehr lecker, aber bei Weitem getoppt von unserer Neuentdeckung des Abends, die wir dank eines sehr strangen kurzzeitigen Tischgastes gemacht hatten: Samuel Adams, unter Insidern auch Saaaaaaaaaaaam AAAAAAdams genannt ;) Nach ein paar lecker Biertje ging es weiter zur Ultrabar, wo uns prompt eine Warteschlange empfing. Doch so smart, wie wir eben sind, hatten wir uns im Vorfeld natürlich auf einer Gästeliste im Internet eingetragen, die uns nicht nur schnellen Eintritt gewährte und die üblichen $20 Eintritt ersparte, sondern ebenso in den VIP-Status *yeah yeah* beförderte. Somit durften wir Glückskekse in den 4th Floor, auf dem im Gegensatz zu den anderen Ebenen zwar gäääähnende Leere herrschte, aber durch Saaaaaaaaaam und den netten Barkeeper Jimmyyyy, der schnell Gefallen an unserer Silvia fand und leckere Shots zubereitete, zum kurzzeitigen Verweilen einlud.

Wieder auf dem Main Floor angekommen, trafen wir auf die anderen Deutschen, mit denen wir bereits ein paar Stunden zuvor verabredet waren... aber: besser spät als nie! Feuchtfröhlich nahm der Abend seinen Lauf, bis um 3am das Licht anging. Das war natürlich kein Grund nach Hause zu gehen, und so zogen wir mit unseren neugewonnen amerikanischen Freunden - Leo, Freund 1 und 2, Namen erinnere ich nicht mehr - weiter, um nach teils extrem langen UND teuren Taxifahrten, die wir zum Glück nicht bezahlen mussten und nicht zu kommentierendes Videomaterial entstehen ließen, um 10:30am endlich ins Bett zu fallen. Meiner Gastmutter standen inzwischen die Haare vor Sorge zu Berge ... zu ihrer Beruhigung habe ich versichert, bei einer Freundin übernachtet zu haben... hehe... Also: Cheers! Nächste Woche gehts weiter mit den Halloween-Partys!! :)
PS: Wie ich gerade von Katrin erfahren habe, hieß Leo garnicht Leo, sondern Jo... Hmmm, so, who the fuck was LEO?!?!?!?!

I LOVE DC

'Zimmer wechsel dich' featuring 'Ein Haustier kommt selten allein'

Am 28.09. hieß es dann endlich: Auf nach Amerikaaaaaaaa!! Zuvor durfte ich am Flughafen allerdings noch zig Mal Aus- und Umpacken - Alternative wären 200-300€ für lediglich 3kg Übergepäck gewesen. Aber warum das Geld schon vorm US-Shoppen ausgeben... ;) Resultat war somit 6-maliges Vorwiegen vorm Final Check-In! Da ich ja auch gerne mal zu spät komme, kann ich nur von Glück sagen, dass ich an diesem Tag ausnahmsweise überpünktlich war - sonst wäre der Flieger wohl ohne mich abgehoben...

Ist ja aber alles gut gegangen und nach 8,5h Flug, einigen Krokodilstränen, zwei sich übergebenden Kindern rechts und einer schnarchenden Frau links neben mir sowie einer Sturmwarnung aufgrund eines Hurricanes kam ich entsprechend entspannt in DC an - und wurde mit 25 Grad, Sonne und einem ungewöhnlich netten Immigration Officer begrüßt.

Da stand ich nun im Land der unbegrenzten Möglichkeiten, Taxifahrer stürmten auch auf mich zu (@Heike ;)), und alles, was ich von meinem neuen Zuhause wusste, war die Adresse und das meine Vermieterin und gleichzeitige Mitbewohnerin Victoria heißt... dort angekommen, nach 10maligen um-den-Block-fahren-weil-die-Straße-einfach-nicht-zu-finden-war und einer etwas zu hohen Taxigebühr, wäre ich jedoch am Liebsten weitergefahren.... DAS war nicht das, was ich mir vorgestellt hatte - für immerhin 525€/Monat, je nach Dollarkurs!! Alles war klein, eng, mein Zimmer mit Büchern vollgestopft und das ganze Haus versprühte einen eigenartigen Geruch, der sich zusammen mit der feuchten Luft in jeglichen Stoff reinfraß. Nach 2sec stand also fest: ICH MUSS HIER WEG. SOFORT!

Aus dem 'sofort' wurden im Nachhinein 5 Nächte, da ich das Zimmer über eine Vermittlung (Just Like Home, jaja, die Bezeichnung ist nicht immer zutreffend...) organisiert und entsprechend zig Fristen einzuhalten hatte. Mit Jetlag und folglich vieeeeel Schlafen und Dösen war die Zeit bis zum heiß ersehnten Freitag jedoch erträglich. Dann ging es mit Sack und Pack weiter zu Margee, 43 und Michaleen, 12 (plus 1 Hund, 2 Katzen und 1 Hamster). Vor allem meine Gastschwester ist einfach nur goldig und hat bisher - toi toi toi - ihre anfänglichen Pubertätslaunen nur an ihrer Mutter ausgelassen. Ein LAUTES Organ hat sie in jedem Fall, hält sich zudem sehr gerne in meinem Zimmer auf, findet viele Sachen einfach nur SOOO COOOOOOL, und hat ansonsten wirklich immer etwas zu erzählen! Außerdem hat sie jeden Tag Deutschunterricht und da bin ich natürlich ein begehrtes 'Can you help me with my homewoooooork, pleaaaaase-Objekt!! Ein weiterer häufiger Gast ist die Katze, deren Namen ich mir einfach nicht merken kann. 'The Cat' ist in jedem Fall so knuffelig, dass sie aus Eifersucht bereits mit meinem Kuscheltier-Schaf gekämpft hat. Ein Bild für die Götter!! Inzwischen habe ich nun mein Zimmer weitestgehend sisi-like eingerichtet, sprich hier und da ein paar pinke Accessoires, eine Orchidee und Kerzen positioniert (ihr wisst schon, was ich meine ;)) und ich gebe täglich mein Bestes, das Katzen- und Hundehaare-Aufkommen so gering wie möglich zu halten *hatschiii*. Manchmal mit mehr oder weniger Erfolg... Wenn ich mein Zimmer endlich mal richtig aufgeräumt habe, gibts auch nen Foto. Versprochen! ;)

"Un croissant, s'il vous plait!"

Sooooo, endlich schaffe ich es, meinen Blog mit Leben zu füllen! Nach nunmehr 28 Tagen im großen weiten Amerika - ich merke jeden Tag, wie rieeeesig es ist, wenn ich in ca. 15min normalem bzw. 10min schnellem oder 7,5min sehr schnellem Tempo zur nächstgelegenen Bushaltestelle eile - wird es ja nun auch Zeit! :)

Aber erst einmal GANZ von vorne: Bevor ich Ende September in den Flieger nach DC stieg, ging es vom 19. bis 21.09. für ein verlängertes Wochenende nach Paris - und es war sooooo schön. Traumhaftes Wetter, tolle Stadt, was will man mehr! Zwar konnte ich mit meinen Französisch-Kenntnissen nicht ganz so oft punkten, aber dafür kann ich ja im Gegensatz zu anderen *räusper* wenigstens Champs-Élysées richtig aussprechen... hehe...
Wir hatten uns von vorneherein vorgenommen, nicht wie wildgewordene Touris in Windeseile einfach ALLES sehen zu wollen, aber natürlich standen bei uns der Louvre, Arc de Triomphe, Tour Eiffel, Montmartre, Les Galeries Layfayette ect. ganz oben auf der Liste.
Bei einem also relativ entspannten Programm kamen jedoch spätestens beim Erklimmen des Eifelturms erste Stressanzeichen auf: Große Höhen sind nicht wirklich mein bevorzugter Aufenthaltsort, vor allem nicht, wenn ich - nicht wie alle anderen gemütlich mit dem Fahrstuhl - sondern per Treppe hinaufklettern soll. Aber was tut man nicht alles für seinen Liebsten ;) Auf der 2. Ebene angekommen war dann jedoch immernoch nicht Stop, so wie ICH mir das gedacht hatte. Neeeein, nach ganz oben sollte es gehen... nun zwar mit dem Fahrstuhl, untermalt von den OOOOOOHs und AAAAAAAAHs unserer japanischen Mitfahrer, aber ob das nun besser war... Oben: Atemberaubender Blick über Paris, aber neeee, schnell wieder runter!

Nach vielen tollen Orten, Sehenswürdigkeiten, dem unvermeidbaren Shopping im Layfayette (ein TRAUM und KOOKAI ist so billig!!!), japanischen Sitznachbarn, die sich beim Essen filmen, einer Pensionsinhaberin, bei der zur Nutzung der Treppe Puschen anzuziehen sind, die sie netterweise zur Verfügung stellt (....) und einem total verwirrenden U-Bahn Netz war das Wochenende viel zu schnell vorüber und prompt saß ich am Montag morgen wieder bei meinen Lieblingskollegen im Büro (Hallo Anneeee :)). Die letzten 5 Tage bei AMC und in Frankfurt Mainhattan waren also angebrochen, begleitet vom allabendlichen Packen, Sortieren, Ausmisten, Wegschmeißen, Packen, Sortieren, Ausmisten, Wegschmeißen, und Packen... STRESS! Und dann war es soweit: BYE BYE FFM!